費里尼的兩個御用主角朱麗葉塔.馬西納與馬塞洛.馬斯楚安尼的唯一一次同框，延著“演出前夜、后臺、演出、散席”的時序，講述一對青春不再、暮景殘光的舞蹈藝人因錄制一臺電視晚會而重聚的故事。一方面，影片對電視泛濫而導致的文化貧血提出批判，對電視的庸俗內容、華麗假象進行戲謔：(1）屏幕占據(jù)了酒店、后臺、公車、餐廳等空間，嘈雜的環(huán)境音使人的注意力轉移以致人與人之間無法達成對話。(2）參加節(jié)目的有絕食的議員、飛上天空的修道士、被逮捕的黑幫老大、看一眼能使人懷孕的男人、在監(jiān)獄做慈善的女人、跳舞的侏儒等人，這一出晚會顯得荒誕不經、滑稽可笑，費里尼完全將其雜耍化與馬戲團化。(3）最好笑的地方莫過于對一名參與失去電視一個月試驗女子的訪問，她用美聲唱道“我不喜歡這樣”。